El Tercer Chimpancé: La evolución y futuro del animal humano (1991/2004)
Autor: Jared Diamond
Editorial: Debate
páginas: 544
ISBN: 8483066947

Portada de “El tercer chimpancé”

Biología, biogeografía, antropología, lingüística… distintas disciplinas científicas para contar cosas como que la distancia genética entre los chimpancés (común y pigmeo) y el hombre es menor que entre los chimpancés y el gorila (de ahí el título).

O por qué los europeos conquistaron América, y no al revés. Historia de los últimos 100.000 años del hombre, de esa que dicen que hay que conocer para no repetirla. O, más bien, de cómo entender errores pasados para intentar prever los errores que ahora estamos cometiendo. A este respecto, me llamaron la atención un par de pasajes:

pág 320:
(después de relatar diversas tradiciones culturales de Nueva Guinea, antes del primer contacto con el resto del mundo)
El empobrecimiento de la diversidad cultural que caracteriza al mundo moderno no sería motivo de preocupación si tan solo implicara la desaparición de tradiciones como la automutilación o el suicidio infantil. Ahora bien, hay que tener en cuenta que las tradiciones culturales que se han impuesto en el mundo se seleccionaron en virtud del éxito económico y militar de las sociedades que las practicaban, cualidades que no garantizan necesariamente el fomento de la felicidad ni de la supervivencia a largo plazo de la humanidad. Aunque el consumismo y la explotación del entorno puedan resultar beneficiosos en la actualidad, quizá se vuelvan contra nosotros en el futuro.

O, dicho de otra manera, quizá lo que nos ha traído hasta aquí no sirva para recorrer el futuro.

Y respecto al mito, en términos ecológicos, de que “cualquier tiempo pasado fue mejor”:

pág 423:
Tal como algunas poblaciones animales que rebasaron de pronto sus límites de crecimiento, los humanos corremos el riesgo de destruirnos a nosotros mismos al agotar nuestros recursos básicos. ¿Y qué decir de la teoría según la cual la humanidad vivió en un estado de relativo equilibrio ecológico hasta la revolución industrial y sólo entonces emprendió el lamentable camino del exterminio de las especies y de la sobreexplotación del entorno?. Esta fantasía rousseauniana volverá a ocuparnos en los tres siguientes capítulos de este libro.
En primer lugar, examinaremos la generalizada creencia en un a antigua Edad de Oro, cuando unos supuestos nobles salvajes practicaban la ética de la conservación y vivían en armonía con la naturaleza. La realidad es que las extinciones en masa han coincidido con cada una de las expansiones del espacio vital de los humanos ocurridas en los últimos diez mil años, y posiblemente desde hace mucho más tiempo.

La única diferencia es nuestra mayor capacidad destructora y que no podemos decir que no sabemos lo que estamos haciendo…

Hasta ahora ha habido una ventaja evolutiva en el hecho de desarrollar el potencial humano para la agresión en vez del desarrollo de la capacidad de amar. Hasta ahora.

Acabo de terminar de leer “La cientificación del amor”, de Michel Odent. (Editorial: Fundación Creavida. ISBN: 9879869605. 340 pgs)

Quizá el título del libro no sea el más apropiado. Quizá se ajuste al contenido, pero no creo que le haya ayudado a la hora de ser tan conocido como otros libros rompedores con títulos tan llamativos como “El gen egoísta”. Porque, de alguna manera, “La cientificación del amor” trata de la evolución, como el famoso libro de Richard Dawkins, pero desde una perspectiva contrapuesta e igualmente “revolucionaria”:

El siguiente paso evolutivo de la raza humana ha de ser consciente.

En palabras de M. Odent:

La mutación no genética a Homo Ecologicus iniciada por la necesidad, la razón y el conocimiento científico, no es una utopia.

¿Es la evolución algo demasiado importante como para dejarla sola en manos de nuestros genes?¹

En resumen, este libro parte de dos hipótesis:

• La agresividad ha supuesto una ventaja evolutiva para la raza humana. Una necesidad, si se quiere. Hasta ahora. Ahora, esa agresividad y violencia que en el pasado ha servido para conseguir la necesaria dominación de la naturaleza y de otros grupos humanos, se está volviendo en contra nuestra en forma de guerras sin fin, devastación de la naturaleza, violencia contra las mujeres, contra los niños, etc.²

• Entrelazando datos de distintas disciplinas, ofrece evidencias de que el corto pero crítico período de tiempo que sigue al nacimiento (lo que M. Odent llama el periodo primal) tiene consecuencias a largo plazo y en él está involucrado la capacidad de amar.

Para recabar más datos que confirmen la segunda hipótesis, creo el Primal Health Research Center

Curiosamente, mientras leía este libro apareció esta noticia: Los efectos del amor : “El amor de una madre puede llegar a reprogramar el genoma de su descendencia”.

Regularmente aparecen noticias que nos hablan de la importancia de ese periodo primal, también en los humanos. La última, de hace cuatro días: Cuanto menos tiempo pasa un niño con su madre, más agresivo será en el futuro

¿Y si Odent tiene razón y los genes nos han llevado a un callejón sin salida?
La conclusión es clara: utilizando una frase del propio Michel Odent, “Para cambiar el mundo, hay que cambiar la forma de nacer”.

A la vista de todo esto, asociaciones como la de El parto es nuestro adquieren una nueva dimensión, más allá de la mera reivindicación “feminista”, al igual que todo el tema de la promoción de la lactancia materna y la llamada crianza con apego.

¹ La masa muscular que la evolución genética nos ha dado es ahora tan inútil que nos obliga a hacer ejercicio para que no se atrofie. ¿Tienen gimnasios los animales?. No, porque tienen la musculatura que necesitan para su forma de vida.

² Para ver las ventajas que una cultura de agresividad y violencia ha tenido en el pasado no hay más que ver la película 300 . M. Odent también cita a la cultura espartana y como, al igual que todas las culturas, ritualmente perturbaban el primer contacto entre la mamá y el recién nacido.